La méthode AVARAP se situe dans le prolongement des travaux de l'école de Palo Alto, petite ville de la banlieue de San Francisco, proche de l'université de Stanford.
Le fondateur, Gregory Bateson, aidé de quelques autres chercheurs, a mis au point une méthode de thérapie familiale qui accorde une large place à la communication.
La méthode AVARAP est essentiellement comportementale, elle ne s'intéresse pas au pourquoi, mais au quoi et au comment. "Compte tenu de la situation dans laquelle je me trouve, que faire concrètement, ici et maintenant, pour améliorer cette situation ?".

« Pour modifier sa vision du monde, il est plus efficace de commencer par modifier sa façon d’agir » P. Watzlawick